傍晚时，前院有些嘈杂，听说是孙姑姑能起身了，赶着回来伺候。
小汐从外带了消息回来。
“什么？大公子派去兰家的郎中，没见到小妹，就只有阿娘一人？”兰稚从椅上惊起，心中惊惧不安。
“嗯，郎中是受了大公子的命，特地来给你知会一声的，当不会出错。”小汐道。
兰稚的脸上顿时阴云四起，估计是兰锦慧早有准备，害怕齐宴清查去兰家，查到她们母女头上，一旦瞧见小妹身上的伤，恐难解释，便直接把人给藏起来了。
想到这，兰稚实属坐立难安，在屋内踱步几个来回后，绷着脸问：“小汐，公子回来了没？”
“还没，不过这个时辰，应当快了。”
兰稚听完，直奔寻芳阁去。
再见到孙姑姑时，她正守在门口，一如往日刁蛮，不知在训斥哪个丫头，看见兰稚来了，眼神更是刻薄，一路把她盯到了跟前。
“长姐呢？”兰稚冰凉的语气与这大晴的天，格格不入。
孙姑姑虽觉出她这细微的变化，却也压根儿不放在眼里：“少夫人不是说过，没有叫你，不要随意出来走动，你来做什么？还不赶紧回去？”
见她不配合，兰稚也不愿同她废话，径直便要往里走。
“诶？你干什么，少夫人有要紧事，没空见你！”孙姑姑追着抓住兰稚。
兰稚却一反常态，猛然将她甩开，不顾阻拦冲进了内室......
明日春宴，看来兰锦慧的要紧事，就是挑选衣裳，搭配首饰。
见兰稚突然闯进来，怔愣之余，兰锦慧倒没怎么意外，反而示意孙姑姑把门关上说话。
“什么事？”
“我妹妹呢？”兰稚开门见山。
兰锦慧嗤笑：“原来是为着那个小野种的事，她嘛，自然在她该待的地方。”
兰稚站在她跟前经久未动，衣袖下那根捏着长簪的手，却已经用力到暗暗发抖......
“我说过，我要我阿娘和妹妹活着。”兰稚压着最后一丝理智，重复道。
“你急什么？”
兰锦慧正往发髻上比量着各式发钗，透过铜镜，蹙眉看向身后的兰稚，慢慢悠悠地说道：“我也答应你了，只要你安分些，好好配合我安抚夫君，别叫他瞧出破绽来，你家那两个自不会有事。只不过......”
兰锦慧精心挑选一支金凤钗，稳稳插进发丝，转头笑道：“你的心思太多，长姐我不得不防，谁知道你会不会像上次一样，嘴上说得乖巧，背地里捅我一刀呢？”
“我要见筝儿。”
兰锦慧不信她，她也同样信不过兰锦慧。
“现在可不是你提条件的时候，那丫头好的很，活蹦乱跳的，哭声能穿两条街，死不了的。”
兰锦慧满不在意，继续摆弄着桌上的首饰。
兰稚光是听她说，就知小妹现下处境有多煎熬，怒极之下，一把掀了她妆盒，直接用手里的发簪尖锐处，抵在她的脸上，从嗓子里低低质问：“我最后问一遍，筝儿在哪？我要见她。”
妆盒滚落在地上，里面的首饰噼里啪啦掉了一地，各式各样的珠子砸在地板上，骨碌碌地滚向各处，将声音划得老长......
兰锦慧被吓傻了眼，还未等回神，那锐物就戳到了脸上，稍稍一动，轻则损容破相，重则当场毙命。
兰锦慧被逼得抓紧了椅子向后仰去，脸上血色全无，唇齿打颤：“好，好！我、我答应你，让你见她还不成吗，你先放手，你伤了我，谁都好不了......”
“那妹妹就陪长姐一起死。”兰稚弯了下唇角，笑得诡谲，令人头皮发麻。
“少夫人，出什么事了？”
外面人听到声音，忙不迭赶来敲门。
兰稚眼神警告一番，兰锦慧立刻会意，乖乖点头清嗓：“没事，不小心碰倒了东西，谁都别进来！”
外面的脚步声没了，兰锦慧才悬着一口气道：“明日春宴，我脸上断断不能有伤，你......你放了我，我即刻安排你见她！”
兰稚得了准信，这才收了手，冷静下来，默默跪在地上，将那捡起散落一地的钗环，一样一样地装进盒子，恭谨奉上：“长姐，得罪了。”
兰锦慧刚刚被吓得差点丢了魂儿，这下正按着不断起伏的胸口，呼吸凌乱，怒上心头......
她气不过，含着泪甩了兰稚一耳光，只那巴掌落到兰稚脸上时，再没了往日的气焰，而是绵软无力，全然不足为惧。
兰稚将被她打松散的碎发别到耳后，视若无睹地提裙起身：“还望长姐说到做到，再有半个时辰，姐夫可就回来了。”
兰稚怕自己出了侯府会有意外，执意要兰锦慧想法子，把人带来侯府见面。
不出半盏茶的功夫，兰稚终于如愿见到了幼妹兰筝。
因兰筝是藏在菜框里混进来的，不能露面，两人只得在寻芳阁私厨的柴房当中相见。
“长姐！”
兰筝一见到兰稚，就扑了过来，抱着她的腿，整个小人儿都在发抖。
兰稚忍着泪水把她抱过来，急切地拉开衣袖一瞧，新伤叠着旧伤，大大小小，几乎找不出完好的皮肤。
月余不见，她又瘦了一大圈儿，此刻已是皮包骨了。
“还疼吗？”兰稚抖着唇问。
“长姐别哭，筝儿不疼，没事的。”兰筝攥着小手给兰稚擦眼泪，却不知怎的，反而越擦越多。
兰稚再忍不住了，将脸埋在兰筝怀里，抱着她哭到整个身子都在发抖：“都是姐姐不好，都是姐姐没用，我护不了筝儿......”
“才不是，长姐是天下最好的人，最漂亮的姑娘！”
兰筝捧着兰稚的脸，认真眨巴着眼睛：“长姐再哭可就不漂亮咯。”
“好，长姐不哭。”兰稚竭力想要笑一笑，却怎么也笑不出来。
“阿娘让我告诉长姐，别担心我们，等你回去了，阿娘给长姐做糯米糕吃，好不好？”兰筝笑得天真。
兰稚红着眼点点头：“筝儿，他们没把你怎么样吧？”
兰筝极其缓慢地摇了下脑袋，可那眼神里的恐惧，又岂会骗人？
“长姐，阿娘还说......你一定要好好活着，筝儿和阿娘也是。”兰筝不知道这话是什么意思，但语气却格外沉重。
兰稚应下，一遍又一遍地摸着她的小脸儿承诺：“长姐答应你，一定好好活着，一定。”
兰稚并没有机会问出什么来，人就被他们带走了。
从寻芳阁出来时，兰稚的整颗心都像是被挖走一大块，空荡荡的疼。
好在现下有齐宴清的人看顾着阿娘，若有变故，定会有人来报，眼下她定要抓紧想法子，救出兰筝才行。
“姑娘，要不您找大公子帮忙吧？”小汐道。
“不妥。”
兰稚谨慎摇头：“此事大公子一旦插手，必会深查，万一真的惹恼了兰锦慧，小妹性命不保。阿娘虽是外室，但也挂着兰家的名头，可小妹与兰家毫无瓜葛，至多算个下人，主母有权发卖，连大公子也无权干涉，只能暗查......”